第6章
账房位于镇国公府东侧，是一座独立的小院。
林尘推门而入时，五嫂温若曦正伏在宽大的檀木桌案前，一手执笔，一手拨弄算盘。
午后的阳光透过窗棂洒在她身上，给那张精致的侧脸镀上一层金边。
“五嫂找我？”林尘笑着打招呼。
温若曦抬头，眼中带着些许疲惫，但嘴角仍挂着职业化的微笑：
“八弟来了，坐。”
她今日穿了身藕荷色绣金襦裙，发髻高挽，斜插一支碧玉簪，既显富态又不失雅致。
作为富商之女，温若曦在穿着打扮上向来讲究，即便在守孝期间，也保持着得体大方。
林尘依言坐下，环顾四周。
账房内摆着三排书架，上面堆满了账册。
墙上挂着幅《商路通衢图》，标注着大衍王朝各条商道。
空气中弥漫着墨香和淡淡的茶香。
“八弟先看看这个。”温若曦递过一本账册。
林尘接过，翻开几页，眉头微皱。
账册记录的是镇国公府名下的几处田庄和铺面的收支。
账面看似正常，但细看之下，问题不少。
有几笔大额支出用途含糊，某些产业的收入连年下降，还有些陈年老账挂着没收回来。
“这是近三年的总账。”温若曦揉了揉眉心，
“不瞒八弟，府里的情况，比表面上看到的还要糟。”
林尘合上账册：“五嫂直说吧，缺口多大？”
温若曦伸出三根手指：“三万两，这还是保守估计。
若算上拖欠的货款、待修的房舍、下人的月钱……五万两打不住。”
“这么多？”林尘确实有些惊讶。
镇国公府虽已衰落，但瘦死的骆驼比马大，原以为家底应该还能撑几年。
“父亲和兄长在时，府中主要靠俸禄、田租和几处矿脉分红。”温若曦叹道：
“但三年前那一战，朝廷虽然发了抚恤，但后续的恩赏一直没到位。
田庄那边，近几年收成不好，佃户也有流失，矿脉……”
她顿了顿，压低声音：
“城西那处铁矿，三个月前被白虎门的人盯上了。
他们借口‘勘察矿脉’，实际是想强占。管事的去报官，衙门推三阻四，到现在还没解决。”
“白虎门？”林尘眼神一冷。
天元大陆江湖势力，“一院二殿三寺四门五家”中的“四门”之一。
掌控西方地域，以霸道著称。
“不仅如此。”温若曦又从抽屉里取出几份契约，
“这是府里在城南的三间铺面，本该去年续租，但房东突然涨了五成租金，还说若不续租就收回。
我派人打听，那房东背后是王家的人。”
“王允家？”
“王晟那一房。”温若曦点头，
“另外，城东那家绸缎庄，掌柜上个月卷款跑了，带走三千两货款。
报官后，衙门只说‘正在查’，至今没下文。”
林尘冷笑：“这是看林家没人了，谁都想上来咬一口。”
“还有更糟的。”温若曦苦笑道：
“下个月的十五，是朝廷发放今年上半年俸禄的日子。
按规制，镇国公年俸八千两，禄米五百石。
但户部那边传出风声，说可能要‘暂缓发放’。”
“李崇明搞的鬼？”
“八成是。”温若曦眼神凌厉，
“今天八弟去退婚，怕是彻底得罪了他。他是户部尚书，卡咱们的俸禄，轻而易举。”
林尘靠在椅背上，手指轻敲桌面。
这些事，单独看都是麻烦，合在一起，就是有人要置林家于死地。
“五嫂有什么打算？”
温若曦从桌下抱出个小木箱，打开后，里面是厚厚一沓银票和地契。
“这是我嫁妆里能动用的，一共两万八千两。”她将箱子推到林尘面前，
“另外，我在江南还有三间铺面，可以卖掉应急。
但即便如此，也只能撑半年。”
林尘看着那箱银票，心中触动。
温若曦嫁入林家不过四年，五哥战死时，她完全可以带着嫁妆回娘家改嫁。
但她选择留下，如今更是拿出全部私产填补家用。
“五嫂，”林尘将箱子推回去，“这钱不能动。”
“为什么？”温若曦皱眉，“现在不是逞强的时候！”
“我不是逞强。”林尘站起身，走到《商路通衢图》前，
“靠变卖嫁妆度日，那是饮鸩止渴，咱们得开源，而不是节流。”
温若曦眼睛一亮：“八弟有办法？”
“办法是有，但需要本钱。”林尘转身，“五嫂这两万八千两，正好做启动资金。”
“你想做什么生意？”
林尘没有直接回答，反而问：“五嫂，你觉得京城现在什么最赚钱？”
温若曦思索片刻：
“无非是酒楼、青楼、赌坊，还有药材、绸缎这些老行当。
但这些行业竞争激烈，咱们现在入场，怕是……”
“不，”林尘摇头，“我要做的，是别人没做过的。”
他走回桌边，拿起笔，在纸上画了个简单的示意图。
“五嫂你看，京城达官贵人无数，他们最缺的是什么？”
“权势？钱财？美色？”
“是时间，和新鲜感。”林尘在纸上写写画画，
“他们有的是钱，但每天无非是上朝、应酬、听曲、逛园子，久了也腻。咱们就给他们提供点新鲜的。”
温若曦好奇地凑过来：“怎么个新鲜法？”
“第一，”林尘画了个圈，“办‘私人会所’。”
“会所？”
“就是高级俱乐部，吃喝玩乐的地方。”林尘解释道：
“选址在清静雅致处，只对会员开放。
里面可以提供茶道、香道、棋艺、书画这些雅事，也可以设小型戏台，请名角来唱堂会。
最关键的是，要营造私密性和尊贵感——不是有钱就能进，得有人引荐，还得经过审核。”
温若曦眼睛越来越亮：“这主意好！那些贵人最重面子，若能成为会所会员，本身就是身份的象征！”
“第二，”林尘又画了个圈，“做‘定制服务’。”
“定制？”
“比如定制服装——不是成衣，而是根据客人身材、喜好专门设计制作。
再比如定制饮食，请名厨上门办私宴。
还有定制旅行，组织会员去名山大川游玩，一路安排妥当。”
林尘笑道，“总之，就是让客人花钱买省心、买独特。”
温若曦听得入神：“这些想法确实新颖，但实施起来……”
“所以需要本钱。”林尘道：
“选址、装修、招募人手、打通关系，前期投入不会小。但只要做起来，利润绝对可观。”
“那第三呢？”温若曦追问。
林尘神秘一笑：“第三，暂时保密。等前两项做成了再说。”
温若曦盯着他看了半晌，忽然问：“八弟，这些主意，真是你想出来的？”
“怎么，不像？”林尘挑眉。
“不是不像，”温若曦摇头，
“是太不像了，这应该是那些经商几十年的老狐狸才能想出的点子。
你一个整天逛勾栏的纨绔，哪懂这些？”
林尘心中一凛，面上却嬉皮笑脸：
“五嫂这话说的，我逛勾栏也是为了考察市场嘛！
你是不知道，百花楼那些姑娘们聊起京城贵人的喜好，那叫一个透彻！
这些点子，都是我从她们那儿听来的，再稍微加工加工。”
温若曦将信将疑，但也没深究：
“就算如此，实施起来也不容易。别的不说，光是选址，好地段早就被人占了。”
“这个我有人选。”林尘道，“五嫂可知道‘醉月轩’？”
“城东那家快倒闭的酒楼？”
“对。”林尘点头，“醉月轩位置绝佳，临湖而建，环境清幽。
但老板经营不善，欠了一屁股债，正想转手，咱们盘下来，改造成会所正合适。”
温若曦皱眉：“那地方我知道，要价不低，而且……听说背后有些麻烦。”
“什么麻烦？”
“醉月轩的老板姓赵，他女儿是二皇子府上一个管事的小妾。”温若曦低声道：
“二皇子那边，怕是已经盯上那块地了。”
林尘笑了：“巧了，我正想会会二皇子。”
“八弟！”温若曦急了，“我知道你今天在李家出了气，心里痛快。
但二皇子不是李崇明，那是真正的天潢贵胄！咱们现在惹不起！”
“五嫂放心，我有分寸。”林尘安慰道：
“明着来不行，咱们可以暗着来嘛。”
他从怀里掏出张银票——正是系统签到得来的一百两。
“这样，五嫂先派人去接触醉月轩的赵老板，探探口风。我这边呢，去‘考察考察市场’。”
温若曦看他那副挤眉弄眼的样子，就知道他又要去勾栏了。
“八弟，”她无奈道：“现在府里这情况，你还有心思……”
“五嫂，我这真是正经事！”林尘一本正经，
“你想啊，咱们要开高级会所，不得了解客人的喜好？那些达官贵人私下里喜欢什么、聊什么，还有比勾栏姑娘更清楚的吗？”
温若曦被他噎得说不出话。
“就这么定了！”林尘起身，“五嫂准备钱，我去收集情报。三天后，咱们再详谈！”
说完，一溜烟跑了。
温若曦看着他消失的背影，又好气又好笑。
但低头看看桌上那张画满圈圈的纸，眼神逐渐认真起来。
这些点子，确实有可行性。
而且……八弟刚才谈生意时，那双眼睛里的神采，是她从未见过的。
“也许，”温若曦喃喃自语，“祖母的眼光，真的没错？”