第3章
“退婚？”裴行野几乎暴跳如雷，“就因我要娶雪棠入府，你便用退婚作为威胁？你就这般容不下雪棠吗？”
柔弱的女子一直哭哭啼啼。
宋昭宁侧头，低声问桃枝，“是他发疯了？还是本宫听错了？”
威胁他？他脑子被驴踢了？
桃枝忍着笑。
宋昭宁清了清嗓子道，“裴公子既容不下本宫，不如照着我的法子试一试。瞧。”
她朝苏棠雪努努下巴，“你怎忍心委屈了你的小美人？”
“哼！”裴行野摸出绢布替女子拭泪，“宋昭宁，你的话我会考虑。但是，你若因此再欺负雪棠，别怪我不客气！”
然后他一拂袖，便带着苏雪棠离开，还不忘安慰，“没事，我总有法子照顾你们母子二人。不用对她委曲求全，脸还疼吗？”
女子点了点头，“不疼了，二哥哥真好。”
望着两人走远，桃枝不可置信地看向宋昭宁，“殿下，若裴公子真提了，陛下会同意吗？”
女子倚在圈椅中打着团扇，“若他有种，就该趁着大败北燕，圣上龙颜大悦的势头，求一道退婚的恩旨。”
“他不想娶，我不想嫁。让裴行野捧着他那军功当火把，趁热烧了婚书。事儿成了，我白捡个清净，若是不成，也是他裴家恃功而骄。雷霆落不到我头上——挟恩逼天子的横竖不是我。”
“公主好计策。”桃枝颔首道，“隔岸观火，火势烧得越旺，越有看头。”
话落，刘嬷嬷捧了一卷画轴入花厅，“公主，这是鹭公子送来的。还让老奴给您带句话。”
宋昭宁示意桃枝接过，“他说什么了？”
昨儿个夜里，鹭卿便提了一嘴，今儿还真给她寻什么有趣玩意儿来了？
拿了一千两黄金走人，倒还把她记在心上，不枉她独宠他一年。
宋昭宁看着嬷嬷，微翘着唇角。
嬷嬷是见过大场面的，欠着身子平静道，“鹭公子说，昨夜撕坏了殿下的小衣，他下回再送您个新鲜款式。还说，下回定让殿下尽兴。这字画，权当昨日败坏殿下兴致的赔礼。”
……
“下去吧。”宋昭宁脸不红心不跳，挥了挥手。
倒是未经人事的桃枝默默低着头，怀里抱的画轴都变得滚烫。
“拿来我看看。”宋昭宁伸手。
那人近日越玩儿越花不说，如今人一走，脸皮也不要了。
这话也敢叫下人带。
果然……这男人一旦野起来，倒让她愈发欲罢不能。
思及此，她不禁想，怕不是送了春宫密卷来？
那正好，叫身边的小丫鬟开开眼。
食色性也，岂非正常。脸红什么？
桃枝回过神，将画轴缓缓展开，递至宋昭宁面前。
目光落在画面上，她猛然倾身细看，竟然是《逝梦京华卷》。
桃枝也看清画卷，张了张嘴，指尖发颤。
“别抖。”宋昭宁看得认真。
三年前，大齐破南梁都城，当时的南梁名家陈子谏留下这幅绝笔后，毅然殉国。
画中内容，绘的是大齐宫阙夜宴图，唱的却是一支哀曲。
檐上悬着南梁金冠，池中锦鲤皆白骨。暗处残破齐旗绕火凤，爪攥半块玉玺，裂痕处生出带血杏枝。
这画描的是，南梁必将卷土重来。
是陈子谏的笔迹、印鉴，以及他惯用的纸张。
“竟是真品。”宋昭宁抚过画纸，兀自喃喃。
“陈先生的绝笔……如今出现在公主府。公主，陛下若知道此事，怕是不会再给您留活路。这、鹭公子不是陷您于不义吗？”桃枝小声问道。
“桃枝，收好了。此画，有用。”宋昭宁倚回圈椅，合上眼。
看似荒淫的公主府里，十二面首却各个身怀绝技。
靠着宋昭宁母后留给她的玲珑锁，好容易找齐这些人。
其中不乏江南首富，前朝暗探。
而鹭卿，更是因其精通兵法，被她收入府中。
宋昭宁没有回答桃枝的话，她也在心里默默问，是啊，鹭卿何意？
这个档口，三军班师回朝……
她倏地睁眼。
鹭卿不是要陷她不义，而是朝她递来了一把利刃。
*
散朝以后朝臣退出金銮殿，窃窃私语。
“此番北燕战败，为与我朝示好，那太子谢砚辞竟已亲自抵达京师。”
“我大齐果真是，日月同辉山河固，海晏波托万世舟。”
“话是不假，但谢砚辞此人……”
提起这个人的名字，众臣忍不住微微颤抖。
传闻北燕太子用兵如神，千里之外仍能运筹帷幄。北燕在此人监国之下，日益兴盛。
偏还年轻有为，今年不过二十又一。
更是听说那位殿下，心狠手辣坑杀数万降卒，不过是谈笑风生间。
然其心性历来叫人琢磨不透，左手染血腥，右手抚苍生，是常有的事。
比如，此番战败后率先动国库，置流民。
谢砚辞行事历来毫无章法，随心所欲。
只一点，他与两个兄长不对付，天下皆知。
但转过头来想，这次北燕却在边境失利……
朝臣一时竟不知是大齐果真胜了北燕，还是谢砚辞在内政不稳之下心有旁骛。
“名声在外又如何？还不是我朝的手下败将。走走走，三日后，亲眼见见那罗刹，什么都知道了。”
御书房内，内侍给皇帝最后一次确定谢砚辞抵京后的接待规程，以及赴宴名册。
皇帝听完后，交合双手，思虑半晌，“长乐不在其中？”
内侍一怔，“回陛下，这、长乐公主愈发荒唐，加之身份又是……老奴便未将其姓名，添入名册之中。”
皇帝拧眉，大手一挥，“添上，让其以裴行野未婚妻的身份，一并赴宴。”
此番北燕使团抵京，他特许长乐列席。
便是要叫北燕看着，宋昭宁的封号是他亲手制作的囚笼——长乐二字是要她心甘情愿嚼着前朝腐肉跪颂新朝。
至于北燕，迟早也是他的囊中之物。
内侍忙写了新帖，马不停蹄送往公主府。
敕令，景和三年六月初七。
宣长乐公主宋氏昭宁，以游骑将军裴行野未婚妻之仪，于三日后戌时赴麟德殿迎燕使夜宴。
宋昭宁的指尖轻轻叩着桌案。
脑子里转出那个名字：谢砚辞。
声名远扬，算得上一号人物。