第5章
是浓郁的香料味。
时荀在半梦半醒间，隐约察觉到有个物件缠上了自己的脸，触感黏糊糊，滑溜溜的，就像章鱼的触手一般。
“滚开。”
时荀伸手随便一挥，没有碰到什么，于是缓缓睁开双眼，映入眼帘的，是全然陌生的景象——一条蜿蜒曲折的石板路，隐没在夜色深处，不见尽头。路的两旁，古朴的房屋飞檐斗拱，错落有致。
简直是从古代小说的字里行间直接走出来一般。
此刻正值夜晚，和现实世界略微有些区别。
看来时间的流速不一定相同。
时荀用手指推了一下自己倾斜的眼镜，家家屋檐之下，皆高挑着一盏灯笼，他眯着眼细瞧，那灯笼的材质，并不像常见的宣纸，倒更像是某种动物的皮革，质地粗糙，纹理分明。
也可能是人皮，时荀脑子里突然蹦出这个答案。
有点恶心。
时荀没有深想。
就这么毫无征兆，简简单单地到了？
眼前的一切，真的就是传闻中食客的世界么。
腰间传来不适，时荀低头——一条状若章鱼却又透着诡异抽象感的生物，以一种违背常理的扭曲姿势，紧紧盘缠在他的腰间。
那颗圆滚滚的脑袋上，布满密密麻麻如蜂窝般的小孔，仔细一看，这些小孔竟在有规律地开合，似乎那就是它令人毛骨悚然的瞳孔 。
“人……醒来了……人……醒……我来……找你……”
长得好恶心，居然还会说话。
时荀眉头紧蹙，下意识地狠狠翻了个身，将那黏附在身上的不明物体甩落在地，发出沉闷的“噗通”声。
紧接着，他迅速坐起，抬手用手背用力抹了把脸，试图将脸上残留的，散发着诡异气息的未知液体擦拭干净，时荀动作间满是嫌弃与厌恶，哪怕他已经尽量控制了。
“你不是食客，你是谁。”
时荀目光直直地盯着地上那神奇生物。
此刻，那生物像个受了天大委屈的孩童，蜷缩成一团，身体还时不时轻轻颤抖。在时荀看来，真正的食客绝不是这副模样。食客行事向来果断干脆，哪会有这般耐心，安安静静地候在一旁，等他悠悠转醒，还摆出这副可怜兮兮，假装委屈的姿态 ，实在是太可疑了……
“不是……我不是……那些……那些……大人物……”
大人物？
那章鱼状的生物斜斜地睨了时荀一眼，随后缓缓蠕动着，朝着他的方向挪了过去。
它动作迟缓，却带着一种莫名的诡异。
只见它将一只触手轻轻搭在时荀的手腕处触手柔软又黏腻，带着一种不容置疑……这种感觉让时荀浑身不自在。
就在这时，令人毛骨悚然的一幕发生了——一缕缕如墨般浓稠的黑烟，从触手的吸盘里丝丝缕缕地冒出来，仿佛是有生命一般，迅速蔓延，紧紧包裹住时荀的腕骨 。
时荀没有挣扎，也不再言语，就那么静静地凝视着自己的手腕。那墨色像是灵动的活物，在他腕间缓缓晕染、勾勒，逐渐显现出一个清晰的图案——是一只蓄势待发、即将振翅高飞的乌鸦。
诶，乌鸦？
鸦身线条流畅，却透着说不出的诡谲。
时荀静静地看着这个图案，这是厄运和死亡的象征。
感受到好奇的视线，怪物支支吾吾的开了口。
“给你……留下一点大人的……气味……不然会……更危险！”
嗯……瞧这情形，他目前还是处于被保护的状态。
也是，在食客们亲眼见到他之前，出于某些目的，肯定得保证他的安全，这也不难理解。
前提是， 如果不出意外的话。
“你……往前……一直走……中途的东西……不理……我走了……”
时荀刚要张嘴回复什么，还没来得及发出声音，那章鱼便像是受到了惊吓一般，以极快的速度将触手猛地卷了回去。
这结巴章鱼，就这么走了？
不，还没走。
像是想到了什么，它蠕动着那怪异的身体，嘴巴一张一合，吐出一个小巧的袋子，袋子在半空晃悠了一下，犹犹豫豫的终究还是坠落在地，“这是……见面礼……”
时荀从章鱼的话里还是听出了一些有用东西——食客们想见他，所谓的时机到了便见到了，应该就是要看他什么时候得到那个资格。
他即将踏上的那条路，被浓稠的黑影肆意弥漫着，现在倒是隐隐约约能瞧见黑影里藏着形形色色的妖怪。
那些妖怪们的目光犹如实质，聚焦在他身上……更加难以忍受了。
时荀往前走了两步，捡起刚刚被吐出来的袋子。
从嘴巴里吐出来的么……更恶心了。
心里想着恶心，但是时荀手上拆解绑带的速度并不慢。
袋子里面是晶莹剔透的玉，形状像香料里面的八角，大小也相差不大。
估计是这里的钱币了。
时荀心里清楚，一直滞留在这入口处绝非长久之计。可他越想越觉得离谱，所有事情都发生得毫无征兆，莫名其妙。
就因为那些食客心里有所念想，他便被牵扯到这个诡异的世界，看来自己已经沦为供人玩乐的玩具了。
他拎着那袋玉顺着石板路往前走，果不其然，那些远远就盯住他的黑影团团围住他，然后在他面前化了形。
“新食材？”
“是被抛弃的食材吗？”
“不对，是不是迷失者？”
它们在时荀面前七嘴八舌的讨论起来了，或许比起吃了他，它们对他更多的还是好奇。
时荀往前走了一步，挡在他面前的黑影便后退了一步，然后紧紧盯着他身上的某处。
它们在看什么？
时荀抬起手腕——原本高飞的乌鸦不知何时变成了紧盯猎物的模样。
看起来食客在这里的地位是不可撼动的。
“居然又有贵客光临，那作为食肆老板的我，怎能不亲自过来迎接。”
又？
除了他，还有别的外来人员来过吗？
时荀看到刚刚还在左前方堵着路的黑影慢慢化作烟雾散去，然后一个深绿色系的生物从中缓缓登场。
时荀姿势不变的站在原地，上下打量了对方一番。
羊身人面，虎齿人手？
“饕餮。”
时荀这么想着，也就这么说了。他感觉只要身处在这个世界，见到什么都不会奇怪，哪怕是山海经里记载的那些玄幻生物。
“哦？你居然认得出我？”
对方很明显对时荀起了好奇心，似乎是没想到这次来的人有点聪明。
“食肆老板？”
“诶，今天又要发生什么了吗？”
“大人怎么出门了？”
周围传出杂七杂八的声音，但时荀和对方都没说话，后者冷哼一声，抬起一只脚用力跺了跺地面，下一秒，时荀就进到了一个类似于古代客栈的地方。
环顾四周，清一色的一桌四凳布局，规规矩矩地排列着。
每张桌子边都坐满了妖怪，妖头攒动，热闹非凡。
时荀没来得及细看那些妖怪具体的样貌，下因为一秒，饕餮闪身出现在他的面前，朝他张开了血盆大口。
“欢迎来到，我的游戏！”